斗篷，揣着暖炉，闷得慌。”
禁中巍峨森严，金顶朱墙，皆是权利的象征。淮公公一早候在宫外，白念甫一下车，他便弓着身子迎了上去。
这是白念头一回入宫，有些惶恐。幼时柳氏请过教习规矩的嬷嬷，嬷嬷只教她如何得体周全，却未教她宫内的礼数。入宫前，阿爹特地请了早年在宫内当差的嬷嬷，倒是学了几日，只可惜学得匆忙，至如今仍有些不太熟稔。
淮公公轻笑道：“姑娘不必紧张，一应依照你平日的礼数来。圣上待人宽厚，不会责怪的。”
白念“诶”了一声，紧紧跟在淮公公的后头。
延英殿内，崇文帝正同人弈棋。错综复杂地棋盘上摆满红黑不一的棋子，他以手轻叩棋盘，悠然开口道：“这回又要讨甚么嘉赏？”
祁荀气定神闲地盯着棋盘上，几乎未经思考，脱口而出道：“姻缘。”
崇文帝一早料到，甚至连头都懒得抬一下，嘴上却明知故问：“哦？哪家姑娘？”
“白家姑娘，白念。”
崇文帝“啧”了一下，有意为难他：“这可不好办阿。”
祁荀知其是玩笑话，却也乐意顺着他的话说道：“文大人的罪证是臣集齐的，宁远将军攻克胡庸的遗愿是臣完成的，圣上若不应允，那臣这几年岂不是白忙活一场？”
崇文帝捋着胡子笑了声：“先前怎不见你邀功，如今要求姻缘了，倒是尽数列举出来。”
他从未细数过自己的功勋，朝臣皆以为他狂放，不拘这些。崇文帝也这么认为，今日一提，才知好钢用在刀刃上，时候到了，他便讨债来了。
“你可知朝中有不少适婚的儿郎，听闻白家姑娘尚未婚配，都上赶着巴结讨好。”
确实听祁玥提过，自打宁家洗刷冤屈，京中多了好些觊觎白念的人。只不过祁玥的原话更夸张些。
祁荀悠悠地推着面前的棋子，手底的“卒”已越过楚河，只进不退：“哪里轮得着他们。”
说话间，白念淮公公推门而入，同崇文帝说了几句话。崇文帝瞥了一眼祁荀，有询问之意。祁荀拂了拂衣袖，拱手道：“棋还未下完，臣不能走。”崇文帝后知后觉自己中了圈套，素来不爱弈棋的人，下朝后却自告奋勇地要陪他预期。
“怪不得说要陪朕弈棋，拿这当幌子，陪你的心仪的姑娘呢？”
祁荀点了下头：“她头一回入宫，心里没底，我在这儿，她能踏实些。”
崇文帝剜了他一眼，随后摆手召白念入殿。
白念入殿后，依照嬷嬷教习的规矩行事，眼神落在自己的鞋面，不敢胡看乱瞟。崇文帝瞧出她紧张，便说不拘礼数，没甚么规矩，教她直起身来说话，她方敢抬眸，露出一双水盈的眸子。
站在一侧的男子轻咳了一声，白念应声望去，祁荀身着绯色圆领袍服，腰间挂着银鱼袋，她从未
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