“啊！”
一声刺耳的尖叫响彻雪林，霍奇猛地惊醒，从营帐中坐起。
他左右顾望，芬克与休斯也从睡梦中惊醒，相互交换着眼神，明白这刺耳的尖叫并不是睡梦中的幻境，而是真正发生的事情。
出事了！
三人匆匆忙忙地穿戴好衣服，正准备向声音的源头寻去，霍奇忽然停下了动作，拉住了芬克：“我们不要一起去找，别忘了这里还有除我们外的其他人，芬克牧师，你去把马车上轮换的守卫叫醒，然后去卡洛尔小姐那里。”
芬克点点头，立马向马车的方向小跑而去。
休斯一脸不忿地冲他嚷嚷：“怎么能让他去，要是卡洛尔小姐出了意外怎么办，这种时候很明显应该让我这样的骑士前去守护。”
“你得留下来保护我。”霍奇冲他翻了个白眼，“难道你想牧师和医生加在一起能击退野兽？”
“你的死活和我有什么关系？要是野兽把你吃掉说不定我还会为此办个庆典。”
“噢？我药箱里还有不少腐蚀药剂，对付成群的野兽也许不够，不过用在一名人类骑士的身上，倒还绰绰有余。”
“大胆的平民，你竟然敢再次威胁……*！你在做什么！”
休斯还没来得及把话说完就惊叫一声闪开，在他原本的位置落下一瓶药剂，紫黑色的溶液从破碎的玻璃里流淌出来，与它接触的雪地迅速融化升腾起白眼，直到露出灰褐色的土壤，这还未结束，就连土壤也被溶液侵蚀，开始呈现暗紫的颜色。
休斯出了一身冷汗，他的盔甲或许能帮他抵御一会儿药液，但他的靴子可是皮制的，要是这瓶溶液泼实了，他保准变成个跛子或瘸子。
他愤怒地瞪着霍奇，而后者满脸的平静。
“语可没有任何威胁，这种付之行动才叫做威胁，懂了吗，贵族家的骑士少爷？“霍奇不想再耽误下去，迈开步伐，“别磨蹭了，快跟我走，越早找到怪物，也就越早能够离开这地方。”
休斯狠狠地一跺脚，咬牙切齿地跟了上去。
两人在雪林中穿梭，雪厚厚地堆积在地上，让行走也变得困难起来，霍奇张望着四周，那些不知在这里生长了多少年的松足有四五十米的高度，树木的密集处甚至能将冬日的暖阳遮蔽，他注意到了松的枝叶上散布着密密麻麻的白色颗粒，那不是积雪，而是叫做霰的东西，由冷水直接凝成。
他们终于来到了声音源头的地方，休斯的一名守卫正站在那里，听到身后传来脚步声回头，看见休斯的瞬间便微微弯腰想要行礼。
“行了，现在不是行礼致敬的时候，告诉我发生了什么。”
守卫喉部微动，吞咽了一口口水，侧过半个身子让出足够的视野，好让休斯与霍奇看清。
那是一棵足足需要三人环抱的大树，若是整棵砍下甚至能搭建好几间结
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