霍奇和芬克一大早就离开了队伍，去采集所需剩余的药材。
看见霍奇不停地打着哈欠揉着眼睛，芬克好奇地问道：“昨夜没睡好？”
“轮值一夜就睡了两个钟头不到，你来试试看看。”霍奇对他翻了个白眼。
其实没有两个钟头，他一整晚都没有睡着，直到天亮。
轮值也就算了，关键是他居然还获知了一个秘密，并因此受到威胁——威胁也就罢了，但这危险居然还带着点香艳？
这谁还能睡得着。
两人很快就采集到所有的药材，返回营地时，休斯他们已经准备好了熬制的器具。
“你确定这东西能够引出那怪物？”休斯看着坩埚内的药材渐渐皱缩，加入的清水渐渐变得粘稠，呈灰褐色，并且开始散发令人难以忍受的刺鼻气味，因此他很有质疑精神地提问道。
“你这是想用味道熏他出来？”从没接触过草药学的骑士似乎被熬制药剂的过程勾起了兴趣，问题一个接着一个。
“蚯蚓没有嗅觉，没有听觉，它是用身体的皮肤接触土壤来感知外界，假设巨型蚯蚓还算是蚯蚓的话，杏棘汤就能引诱它现身，这种稠剂能够迅速有效地渗入土壤，并且会让蚯蚓的皮肤起强烈的反应，只要它还没有远离我们营地，那么它必然会现身。”
“快熬制好了，我们得抓紧时间做足准备，错过了早晨这段时间蚯蚓的活动性就会大幅度下降，到那时候即便是有杏棘汤也未必能引他出来。”
休斯与守卫开始用雪以及石头的断面打磨起剑锋，芬克和霍奇则守在篝火旁，掌握着坩埚熬制的火候，卡洛尔也站在篝火旁，不过没有动作，只是仔细地看着两人熬制药剂。
有趣的是，她每一次稍稍移动两步，霍奇总会随之退后一些，两人始终保持着一定的距离，不会太远，也不会太近。
霍奇戴上厚手套，将坩埚自篝火上端起，站起身向他们看了一眼。
“准备好了？”
休斯和守卫点点头，卡洛尔和芬克则是平静地看着他。
“但愿不会后悔。”他叹了口气，握着坩埚的把手渐渐旋转倾斜，粘稠的药剂自坩埚边缘流淌而出，流到地上，高温融化了厚雪，并立即渗进土壤，土层表面并没有变色的现象，但他知道，药剂已经开始生效，怪物即将破土。
……
“散开！”休斯低吼道，要论对战斗的敏感，他在这里显然是最出众的一个，就在刚才，他拄剑等待的时候，分明察觉到了脚底的土地有丝丝颤抖感，这种颤动极为微弱，甚至不容易被察觉，但颤抖真实存在，并且被他捕捉到了。
众人立刻散开，以休斯为中心向各个方向后退，这样无论巨型蚯蚓出现在谁的附近，休斯都能及时地赶到支援。
脚下泥土的颤抖越发强烈，即便是先前错过了的其他人，也察觉
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