“这……”
司徒赫此言一出，众人皆是一愣。
如此大事不能儿戏，既然自司徒赫口中说出，如若是假，便为欺君之罪。
景元帝一时竟不能言语，殿内静默无声。
唯太子百里御不动声色笑开，率先接受了司徒赫的推辞，顺水推舟道：“素来听闻赫表兄不近女色，原来竟是因了这个原委。方才赫表兄所言的相好之人，莫非我也认识？”
众人被百里御所言吸引过去，皆是存了一探究竟的心思，誓要司徒赫解释得清清楚楚。
司徒赫于是点头：“正是太子殿下所想之人。他乃一介庶民，罪臣之子，上不得台面，微臣自当恪守方寸，即便终身不娶，亦不会折损皇家颜面。”
“这……”季淑妃还不甚明了，与众人面面相觑。
太子却已笑对景元帝解释道：“从前的掌仪司司正，父皇应认识的。”
罪臣黎德庸之子，黎家满门抄斩的漏网之鱼，被拿到台面上来说，着实有损皇家颜面。
司徒赫无意搬出黎戍，可若想让陛下信服，必得是非曲折详尽，唯一可信之人只有黎戍，他不需费尽口舌，亦能自证隐疾。
可太子百里御这番提醒却不知是何用意，即便百里御为司徒皇后亲出，也再不可能如亲兄弟般可信，司徒赫只得再解释：“得亏太子殿下明察秋毫，赏罚分明，才能保黎戍一条性命。他本是无用之人，又出身微贱，着实令臣羞愧。”
太子仍温雅端方，颇有袒护之意：“他虽无用，赫表兄喜欢，我也不好再横加阻挠，父皇您说呢？”
“爱妃……”景元帝近来越发糊涂了，总以为近旁坐的是黎贵妃同司徒皇后，提起黎戍，他竟转脸朝右侧望去，待望见季淑妃的生疏面孔，这才回过神来。
相伴二十余载，人心果然是肉长的。巧言令色的罪妃也好，不卑不亢的皇后也罢，他的心虽有偏颇，却不可能无动于衷。
见司徒赫坚持，景元帝叹息：“赫儿，你父母都已不在人世，也是个可怜的孩子，此番你有此隐疾，可曾与你伯父言明啊？”
司徒赫再拜倒，以头点地，道：“微臣自当与伯父细说究竟，请陛下成全司徒赫之心。”
景元帝素来开明，无奈道：“罢了，罢了，此事压下，暂且不提，待与你伯父商量后再行定夺。即便你有此隐疾，可司徒家只有你一支独苗，若不留下子嗣，你让朕如何安心？”
“谢陛下隆恩！”司徒赫拜谢道。
一场端阳夜宴，掀起一番波折，众人再无心论婚嫁之事，宴席散后，司徒赫乘马车出宫。
席上多饮了几杯，酒入愁肠，昏昏欲醉。
途经长兴街，碧波阁灯火辉煌，呼朋引伴之声不绝，三月国丧已过，夜市繁华依旧。
马车在长兴街东侧的戏楼子前停下，有小厮立刻来迎：“司徒将军今日怎么有雅兴
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