湟水河谷是由湟水在山地间冲刷出来的狭长盆地，其中小峡、大峡、老鸦峡三处地势最为险峻，沿岸道路狭窄，大军难以通行。

　　即以小峡而言，在其东口，湟水有一个不小的拐弯，将盆地割裂得支离破碎，却也因此泛滥滋养，使附近田土极为肥沃。而在其西口，三十余里直抵鄯城，都是南岸宽广而北岸狭窄，田地、村落多在南岸，但北岸因为距离较短，千百年来，却修成了比南道要宽阔得多的北道。

　　也就是说，湟水以北才是大道，以南却只有小路而已，即便在小峡之中，北道亦勉强可通行车马，南道很多地方，却只能单人侧身而过。

　　因为出峡后南岸相对宽阔些，便于列阵布营，故此李汲将防守的重点放在了湟水之南，至于其北，表面上看起来并无布防。当然啦，绮力卜藏也不觉得唐人会那么傻，特意空出北道来容许吐蕃军寻隙向东方突进。

　　只是他在湟水以南攻坚不克，只能退守，大营又暂且派不出援兵来。一连数日，那唐贼李二郎常领骑兵出来喝骂叫阵，污言秽语不绝于耳。倘若在激战之前，这般羞辱足以激起吐蕃兵将同仇敌忾之心，奈何既败之后，众人皆畏李二郎，对方骂得越狠，己方士气便愈是低落……

　　绮力卜藏只得派遣生力骑兵出去，驱逐唐骑。叵耐那李二郎不但勇猛，抑且狡谲，所部骑兵也都是精锐，每每来去如风，使蕃骑不能追及，他反倒或还身劲射，或挺矛突阵后又一击离脱，每日都能斩杀一两名蕃骑。虽然折损数量很小，终究以寡凌众，不但不能杀敌，反倒一个不慎便会为敌所杀，导致更多蕃骑的士气也在逐日衰减下去。

　　绮力卜藏担心，如此不但难以久持，万一唐军方面得到增援，反守为攻，以己军中这等状况，战败的可能性将一日大过一日啊。

　　无可奈何之下，才撞大运似地把目光转向了北道。

　　就在李汲潜归峡东的当日，绮力卜藏派出三百骑兵从唐军视线不及处涉渡过湟水——位置是在小峡以西五里外，彼处河面开阔，水浅流缓，抑且湟水中央还有一片小洲——然后绕向东来，潜袭小峡。

　　——说不定唐人一时糊涂，没在北道布置太多兵力呢，则若我军能够顺利突破，迂回其后，不怕唐人不败啊。

　　李汲确实没在北道留下太多兵，也就五十人一个队而已，但这并非他糊涂，或者大意疏忽——终究这安排也是经过李元忠首肯的——而是峡内道路狭窄，多留人也派不上什么用场。于是蕃骑顺利突入小峡，但行不多远，便只能匹马得过，拉成一字长蛇，随即遭到了唐军的劲弩迎头疾射……

　　唐军在道上堆石成垒，弓弩手依照射程远近梯次布置，一轮齐射，便将头三名蕃骑连人带马给射成了刺猬。蕃骑当

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