现在是1877年的夏日了，炎炎烈日横扫了大半个欧洲，巴黎和罗马的街头每到正午就鲜有行人了。可是在英国首都伦敦的街头，人们却顶着酷暑和夏季不时降临的雷暴雨走上了街头，不是因为工作的需要，而是要发泄他们心中的不满和绝望。

　　因为所有人都知道，英国已经完了，不再是一个伟大的世界帝国，甚至连瑞典、德意志这样的欧洲大国都不如了。至少克朗和马克的价值依旧坚挺，而英镑很快就要变成废纸了”。

　　一度给英伦三岛的人们带去希望的“英镑保卫战”已经一败涂地了！在过去的几个月，英格兰银行先是放开了英镑汇率，然后又在市场上拼命抛售金法郎以期稳住英镑。英国还有罗马的金融界都管这样的行为叫“英镑保卫战”。

　　“这是一场必胜的保卫战！”英国的大小报纸曾经这样乐观的告诉民众，“因为英格兰银行已经从罗马得到了5o亿金法郎的贷款，加上出售直布罗陀和埃及权益的收入以及原本的储备，英格兰银行手中的‘弹药’多达8o亿金法郎。另外，印度总督府还准备了2o亿银卢比，正在用船运来伦敦。这是历史上从来没有过的金山银海，有这样的保证，英格兰银行一定会成为保住大英帝国的英雄……”

　　而在这些乐观文章的最后，英国报纸的编辑们出于爱国主义或是其它什么目的，都不忘大声疾呼一番，“……让我们。每一个大英帝国的公民。都加入到这场保卫英镑。保卫大英帝国光荣和利益的斗争中来吧！把我们的金英镑（英镑金币）和银先令（先令银币）都卖给英格兰银行，让那些居心不良的投机分子看看英国人民团结起来的力量！”

　　&nb亿金法郎、2o亿银卢比，还有英国人民排着队在英格兰银行设立在各个银行营业大厅内的“金银收购点”前出售他们仅有的几个金银币，汇集在一起绝对可以形成一股闪闪发亮的真金白银的大海。整个英国在1877年春天的时候都是信心十足，哪怕北美前线败报频传，哪怕罗马和会上中国代表团漫天要价的喊出了5oo亿金法郎的赔偿要求。英国的人们还是坚信他们可以保住英镑，保住大英帝国。

　　但是仅仅过了2个多月，惊天的噩耗就在英国工人协会和英国工人联合会控制的“非法报纸”上刊登出来的罗马帝国元老院否决了第二期援英计划！也就是说。5o亿金法郎贷款中的4o亿全都泡了汤！

　　就在人们怀疑这个消息是唯恐天下不乱的社会主义和无政府主义分子的造谣的时候，英国的主流大报上又刊登出了大幅收紧物资配给的消息，似乎是在从侧面印证大英帝国的危机还远远没有过去！

　　随后的几天，更加确定的小道消息从英吉利海峡对

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