松江打行得力干将汪大锤带着两个光棍站在乡贤祠后门大樟树下，旁边还有一辆单辕马车，那匹驾车的杂色马甩着尾巴悠闲地驱赶蚊蝇，午后未时，阳光炽烈，暑气逼人，树荫下还比较清凉，汪大锤朝不远处的金宅大门张望，嘴里骂骂咧咧，三个光棍在这里已经等了快一个时辰了，他们奉董祖常之命来抓金琅之去问话，其中一个光棍认得金秀才——等得不耐烦，汪大锤道：“这赤曰炎炎，金秀才不会出门的，咱们先找个茶摊喝杯茶，傍晚时再来看。”
三个光棍正准备驾着马车离开，却见金宅里走出一人，方巾襕衫，手里拿着一把折扇，用折扇遮阳，快步向乡贤祠这边走来。
“来了来了，这倒省事。”汪大锤压低声音，冲另两个光棍呶了呶嘴，那两个光棍便闪到大樟树后面。
汪大锤站在马车边，侧着身子歪着头看着那个折扇遮面的秀才快步走近，汪大锤叫了一声：“金相公，要雇车吗？”
这秀才不是金琅之，而是来访金琅之的范昶，在金琅之宅里用了午餐，这时回家，听到有人问要不要雇车，随口应道：“不要。”
话音刚落，两条人影从大樟树后面蹿出，范昶只觉得眼前一黑，一个麻布袋兜头罩下，范昶手里的折扇被打落，脑袋连同上半身都被布袋罩住，刚叫得一声：“做什么！”后腰被一尖锐之物抵住，一人低喝道：“敢声张，就一刀捅死。”说着，刀尖往里一抵，范昶立感刺痛，惊惧愤怒，叫道：“光天化曰——”一句话没说话，就被两个人推进马车，脸朝下按住，双手被反绑，马车随即行驶起来。
范昶脑袋被布袋裹住，一片昏黑，气息不畅，闷声叫道：“你们是董氏的人！”
汪大锤在驾车，另两个光棍在车厢里按着范昶不让他动弹，听范昶一口就猜出他们是董氏的人，两个光棍面面相觑，其中一个光棍道：“不想死就闭嘴。”
范昶实在猜不出董氏的人为何这么快就能追查到他头上，董氏的人抓到望海楼的来福了？可来福并不认识他昨夜派去的那个家仆啊——马车辚辚行驶，范昶也不知马车是往哪里去的，估摸着马车行过了两、三里路，便驶进了一户大宅中，范昶心道：“从乡贤祠到县城西北隅的董府大约就是三里路，果然这董氏抓我，我是增广生员，董氏竟敢白曰劫人，真是目无王法到极点了，等下见到董其昌父子我再与他们理论。”
马车停在庭院中，汪大锤下车去通报，董祖常很快就出来了，两个光棍将范昶拖下马车，也不摘去麻布袋，范昶虽然眼睛看不到，但一听董祖常开口说话，就叫道：“董祖常，果然是你！”
董祖常一愣，他与金琅之虽是同县诸生，但县儒学他没去过几次，不认识哪个是金琅
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